Số cấp của những hộp số mới nhất
Những nhà sản xuất xe hơi hiện nay đang đua nhau sản xuất loại hộp số tự động 9, 10 cấp. BMW, Audi, Lexus, Porsche... hiện đang phổ biến hộp số tự động 8 cấp với hệ thống chuyển đổi mô men xoắn truyền thống và các bánh răng hành tinh. Ford đã cam kết sẽ sản xuất loại hộp số tự động 8 cấp của riêng họ.
Tại sao phải tăng số cấp?
Theo các kỹ sư, hộp số nhiều cấp số hơn sẽ tạo sự dàn trải cho hệ thống truyền động. Điều này có nghĩa là với các số thấp thì xe sẽ có khả năng tăng tốc tốt hơn, trong khi các số cao sẽ tiết kiệm được nhiên liệu nhiều hơn. Hộp số nhiều cấp sẽ cho phép các động cơ nhỏ có thể được sử dụng trong những chiếc xe tải trọng lớn nhưng vẫn tiết kiệm được nhiên liệu hay chúng có thể giúp cải thiện được hiệu suất của các động cơ hiện có.
Bao nhiêu cấp là đủ?
Mỗi một nhà sản xuất lại trả lời câu hỏi này theo các cách khác nhau. Ngoài việc tạo sự mượt mà khi chuyển số, tăng hiệu quả sử dụng nhiên liệu và cải thiện gia tốc, hộp số nhiều cấp cũng giúp cho hoạt động tiếp thị, chỉ đơn giản bằng cách tạo cho khách hàng ấn tượng rằng chiếc xe được sử dụng những công nghệ tiên tiến. Tuy nhiên, một số công ty lại tránh những chỉ số cao hơn nhằm giữ độ tin cậy cho sản phẩm của họ.
Renneker của Ford trong một phỏng vấn cho biết: “Mặc dù một trong các đối thủ cạnh tranh của chúng tôi đã lên tới 9 cấp nhưng chúng tôi cảm thấy sự gia tăng này là không có lợi. Chúng tôi không thấy sự cần thiết phải sử dụng hộp số 9 cấp bây giờ. Chúng tôi có thể làm mọi thứ chúng tôi muốn, cung cấp mọi thứ chúng tôi nghĩ là khách hàng cần, và hộp số 8 cấp là đủ”. Tuy nhiên ông cũng không loại trừ khả năng “Trong tương lai, chúng tôi có thể tìm được một phương án tốt, ví dụ như hộp số 11 cấp. Điều này là hoàn toàn có thể nếu chúng ta giảm được lượng năng lượng tiêu hao xuống đủ thấp, nhưng trước tiên chúng ta phải tìm được lợi ích của việc sử dụng hộp số 11 cấp”.
Tương lai
Nhiều cấp hơn cũng chỉ mang tính chất tượng trưng. Các loại hộp số mới đang thay đổi cách những lái xe nghĩ về chuyển số.
Hộp số vô cấp (CVT) có thể tạo ra vô số cấp nên về mặt lí thuyết thì những hộp số cố định đã trở nên lỗi thời. Tuy nhiên, thực tế thì việc mở rộng sử dụng loại hộp số CVT chung với các loại động cơ lớn sẽ làm giảm lợi thế của chúng so với những loại hộp số truyền thống. CVT cũng tạo cho người lái một sự khác biệt về cách lái xe, động cơ và hộp số không hoạt động như những chiếc xe mà họ đã sử dụng trước đây.
Vì vậy, việc dự đoán sự biến mất của hộp số tay có thể là quá sớm. Hộp số tay vẫn sẽ tiếp tục là một loại hộp số hiệu quả nhất, mặc dù nó không tiết kiệm nhiên liệu như những loại khác. Số lượng xe số sàn sẽ tiếp tục giảm, nhưng sẽ có một bộ phận khác hàng vẫn muốn giữ lại loại hộp số này.
Động cơ có thể biến mất trong tương lai nhưng hộp số thì vẫn còn ở lại mãi. Hãy chờ xem nó theo xu hướng nào?