Thuật ngữ phụ tùng chính hãng (OE - Original Equipment) và phụ tùng nhà sản xuất gốc (OEM - Original Equipment Manufactured) và OES (Original Equipment Supplied - nhà cung cấp thiết bị gốc) có thể do cùng một nhà máy sản xuất. Phụ tùng ODM (Original Designed Manufacturer – nhà sản xuất theo thiết kế gốc) cũng tương tự nhưng riêng phụ tùng Aftermarket thì do một công ty độc lập sản xuất, không nằm trong số các nhà sản xuất cung cấp phụ tùng cho các hãng xe. Phụ tùng này sản xuất như sản phẩm thay thế cho các phụ tùng tiêu chuẩn trên, chất lượng có hạn chế, giá rẻ nhưng vẫn đảm bảo các tiêu chí để lắp thay thế cho xe.
Để tối ưu hóa chi phí, các hãng sản xuất ô tô thường chỉ sản xuất một số những phụ tùng chính còn lại là hầu hết trong số hàng vạn linh kiện của chiếc xe là giao cho các nhà sản xuất vệ tinh sản xuất.
Trên nguyên tắc, các nhà máy sản xuất phụ tùng OEM sẽ có ràng buộc về điều kiện và chỉ khi đáp ứng xong các hợp đồng cung cấp cho các hãng xe mới được phép sản xuất ra các phụ tùng tương đương, gắn thương hiệu của mình để bán ra thị trường.
Thông thường, các xe còn bảo hành, hầu như sẽ vào hãng sử dụng dịch vụ để nếu có tình huống xấu xảy ra, họ không bị từ chối bảo hành.
Sau thời gian bảo hành hoặc hơn hai năm sử dụng, giá trị xe đã giảm xuống 20 đến 30% thì khách hàng sẽ lựa chọn phụ tùng OEM vì chất lượng tương đương chính hãng nhưng giá thấp hơn từ 30 đến 40% tương ứng với xe đã bị giảm giá trị.
Phụ tùng ô tô ở thị trường Việt Nam, khách hàng ít tin tưởng vì lẫn lộn hàng giả, hàng thật và còn bị quy đồng “liên doanh” cho tất cả các nhãn hiệu của nhà sản xuất phụ tùng vào một nhóm? Trong khi các nhà sản xuất phụ tùng lớn như Bosch, ZF, Philips, Aisin, Koyo... không nằm trong khái niệm này?
Do sự thiếu minh bạch về thông tin, người tiêu dùng không biết đâu là chính hãng (OE) hay OEM, Aftermarket để quyết định thay thế. Đã có rất nhiều trường hợp “tặc lưỡi” chọn phụ tùng chính hãng cho yên tâm thì lại được lắp cho ngay phụ tùng fake. Phụ tùng fake giờ cao siêu đến nỗi quyét mã vạch cũng vẫn đầy đủ thông tin, hình thức thì đẹp và bảo hành như chính hãng?
Đó là những khó khăn cho người tiêu dùng và còn nữa, việc đánh tráo khái niệm “liên doanh” cũng làm cho méo mó đi cái nhìn về phụ tùng chất lượng tốt của các nhà sản xuất gốc, chi phí người tiêu dùng tăng lên nhưng có lẽ nguy hại nhất là có chỗ len lỏi cho phụ tùng giả trà trộm vào.